암은 조기발견이 가장 중요한 질병 중 하나입니다. 특히 전이 여부를 판단하거나 정확한 위치를 파악하기 위해 활용되는 검사 중 하나가 바로 PET검사(PET-CT)입니다. 오늘은 PET검사가 무엇인지, 어떤 경우에 필요한지, 검사 방법과 비용, 주의사항, 부작용까지 체계적으로 정리해드릴게요.
PET 검사(PET-CT) 란?
PET(Positron Emission Tomography, 양전자방출단층촬영)는 방사성 동위원소를 이용해 세포의 대사활동을 영상화하는 검사입니다. 여기에 CT(컴퓨터단층촬영)을 결합한 PET-CT는 구조적 정보 + 기능적 정보를 동시에 제공해, 암의 위치와 활성을 보다 정확히 파악할 수 있어요.
| 항목 | 설명 |
| 검사명 | PET-CT (양전자방출단층촬영+컴퓨터단층촬영) |
| 목적 | 암의 진단, 전이 여부 확인, 치료 반응 평가 |
| 사용 물질 | 방사성 포도당 유사물질(FDG) |
| 촬영 부위 | 전신 또는 특정 부위 (의사 소견에 따라) |
PET 검사가 필요한 경우
- 암 진단을 받은 후 전이 여부 확인이 필요한 경우
- 원발암이 불분명한 상태에서 암의 위치 추적을 위한 경우
- 수술 전 정확한 병기 설정
- 항암치료 후 치료 반응 평가
- 암 재발 여부를 의심하는 경우
PET 검사 절차
- 공복 유지: 검사 6시간 전부터 금식 (물은 마셔도 됨)
- 혈당 확인: 고혈당 상태에서는 정확도 저하 → 당뇨환자 조심
- 방사성 물질 주입: FDG 주입 후 약 1시간 안정
- 촬영: 약 20~40분 소요
- 결과 판독: 전문 영상의학과에서 분석
PET 검사 비용은?
PET검사는 고가의 장비와 방사성 동위원소를 사용하는 만큼 비용이 높은 편입니다. 그러나 일부 암 확진 환자에게는 건강보험 적용이 가능해요.
| 구분 | 비용 (2025년 기준) |
| 건강보험 적용 시 | 약 20만 ~ 40만 원 |
| 비급여(보험 미적용) | 약 80만 ~ 150만 원 |
| 보험 적용 여부 | 주치의 소견 및 병기, 진단 기준 따라 상이 |
💡 팁: 암으로 확진된 경우, 의사 소견서에 따라 건강보험이 적용될 수 있으니 반드시 문의해보세요!
PET 검사 시 주의사항
- 금식 필수: 검사 전 최소 6시간 이상 금식 (물은 섭취 가능)
- 당뇨 환자 주의: 혈당이 높으면 FDG 흡수에 영향 → 검사 정확도 저하
- 운동 금지: 검사 전날 무리한 운동 금지 (근육 대사 증가로 영상 왜곡)
- 임신 여부: 임산부는 피해야 함 (방사성 물질 사용)
- 수유 중이라면: 수유는 검사 후 최소 24시간 중단 권고
PET 검사의 부작용은 무엇인가요?
PET검사는 방사성 동위원소(FDG)를 체내에 주입하는 검사입니다. 일반적인 CT나 MRI와 달리 세포의 대사활동을 보는 기능적 검사로, 일부 경우 부작용이나 불편감이 나타날 수 있습니다.
| 부작용 또는 주의사항 | 설명 |
| ✅ 방사선 노출 | PET검사 시 미량의 방사선을 몸에 주입하지만, 일반적인 진단 수준에서는 인체에 큰 해를 주지 않는다고 알려져 있습니다. 그러나 임신 중이거나 임신 가능성이 있는 경우, 반드시 의료진과 상의해야 합니다. |
| ✅ 알레르기 반응 (드묾) | FDG는 대부분 안전하지만, 극히 드물게 주사 부위 통증, 발진, 가려움 등의 과민 반응이 보고된 바 있습니다. 약물 알레르기 병력이 있다면 미리 알려주세요. |
| ✅ 혈당 변화 | 포도당 유사 물질을 이용하기 때문에 당뇨병 환자라면 혈당 변화에 의한 어지럼증, 구토, 저혈당 위험이 있을 수 있어요. 검사 전 혈당조절 상태를 반드시 확인해야 합니다. |
| ✅ 주사 부위 불편감 | 정맥주사 후 시림, 멍, 통증이 느껴질 수 있으며, 이는 대부분 일시적입니다. |
| ✅ 공복으로 인한 저혈당 증상 | 금식 후 검사하므로, 어지러움이나 구토 등이 나타날 수 있어요. 검사 당일 아침엔 무리한 운동, 장거리 운전 등을 피하는 게 좋습니다. |
검사 후에는 어떤 점을 주의해야 하나요?
- 검사 후 수분을 충분히 섭취하여 체내 방사성 물질을 빠르게 배출하는 것이 좋습니다.
- 24시간 이내에는 임산부나 영유아와의 밀접한 접촉은 피하는 것이 권장됩니다.
- 수유 중인 경우, 검사 후 수유는 최소 24시간 중단하고 모유는 유축해 버리는 것이 안전합니다.
PET 검사와 다른 영상검사 비교
| 검사명 | 기능 | 장점 | 단점 |
| CT | 해부학적 구조 확인 | 빠르고 정확한 구조 확인 | 기능적 정보 부족 |
| MRI | 연부 조직 분석 우수 | 뇌, 척추, 연골 등에 유용 | 검사 시간 김, 비용 고가 |
| PET-CT | 구조 + 대사기능 동시에 확인 | 암 진단과 병기설정에 탁월 | 비용 높음, 방사선 노출 |
PET검사는 정확한 암 진단과 병기 확인을 위한 중요한 검사입니다. 대부분의 경우 부작용 없이 안전하게 시행되지만, 특수한 건강상태(당뇨, 임신, 수유 등)를 가진 분들은 반드시 사전에 의료진과 상담하시길 권해드려요.
자주하는 질문 (FAQ)
Q1. PET검사는 건강검진 목적으로도 가능한가요?
A. 일반적인 건강검진에서는 포함되지 않지만, 고위험군의 경우 별도 항목으로 선택할 수 있어요.
Q2. PET검사는 얼마나 자주 받아야 하나요?
A. 암 종류와 상태에 따라 다릅니다. 보통 치료 후 일정 간격마다 정기적으로 시행되며, 주치의 판단에 따릅니다.
Q3. PET검사를 받으면 방사선 노출이 걱정되는데 괜찮을까요?
A. PET에서 사용하는 방사선량은 인체에 미치는 영향이 적은 수준이며, 검사 이득이 더 크다고 판단될 때 시행합니다.
Q4. 보험은 어떻게 적용되나요?
A. 암 확진 후, 주치의의 진단서나 소견서가 있으면 대부분 적용되며, 일반 건강검진 목적일 경우 비급여입니다.